lên? Chị xem thường tôi..

- Không, chị không xem thường em, chị là người đã mang em về...

- Nhưng chị vẫn xem tôi như một đứa bụi đời. Thấp hèn hơn chị...

- Cứu chị...chị sắp chịu không nổi rồi. Những ngón tay Liên đau buốt. Chị chưa muốn chết, Châu ơi!

- Nếu chị chết... Châu vừa nói đưa tay cho Liên bám vào, Liên vội nắm lấy bàn tay cô ta. Thì tôi sẽ có tất cả phải không?

Liên giật mình nhìn Châu. Trong khoảnh khắc đó, nhìn vào mắt cô ta Liên cảm thấy cái chết. Châu cúi xuống nhìn sát mặt Liên.

- Em muốn nói cho chị biết, chị đoán đúng rồi, là em dụ dỗ anh Mạnh, lúc nãy anh ấy say nên em cố ý đưa anh ta về phòng em. Chúng em chưa có chuyện gì hết. Vì anh ta yêu chị. Nhưng, nếu chị chết, anh ta sẽ cần một người ở bên cạnh để an ủi, em sẽ là người đó.
Liên kêu lên một tiếng khủng khiếp, Châu hất tay khiến Liên rơi ra khoảng không mênh mang, nước mắt Liên trào ra rơi vào hư vô, cô nhìn lên bầu trời xanh cao rồi trước mắt chỉ còn một màu máu.

Châu, trân trân nhìn xuống, bàn tay cô ta nắm chặt. Lãm từ đâu xô cửa chạy vào lao đến nhìn kinh hãi...

- Châu...em làm gì thế? Em giết người rồi...

...

Bà Châu mở mắt, thấy mình đang nằm ngoài ban công. Tiếng đàn im bặt, chỉ còn tiếng gió rú rít, bà thấy lạnh, cái lạnh buốt từ xương sống. Cơn sợ hãi tột độ khiến bà mụ mị đầu óc:

- Liên, cô ra đây, ra đây mà dọa tôi... bà gào lên, rồi cười sằng sặng, cô chỉ là một người đã chết, cô làm được gì tôi nào? Tôi có tất cả. Đúng, tôi hèn kém hơn cô, nhưng tôi có tất cả, tôi có người cô yêu, có căn nhà này, có tất cả của cô.

Một tiếng thét ghê sợ vang lên khiến bà ngừng lại, từ từ, trong bóng tối, lơ lửng một bóng trắng, bà Châu rùng mình nghe mùi máu tanh tưởi, trước mắt bà, cái bóng đó tiến lại, cặp mắt đó vằn lên thù hận dù một bên mắt như muốn lòi ra, gương mặt bê bết máu, dập nát, nhìn thấy cả mảng xương trắng hếu, máu loang đỏ chiếc váy lụa trắng. Là khuôn mặt của Liên lúc người ta mang cô ấy từ ngoài vườn vào. Lúc đó mắt Liên vẩn mở trừng trừng.

Bàn tay đầy máu đưa lên chỉ vào bà Châu, bà nghe trong gió có tiếng rít:

- Chết...đichết đi...

- Đừng...đừng lại gần đây...

Bà nhắm nghiền mắt, vì quá ghê tởm khuôn mặt đó. Bà lùi dần, lùi dần... chợt bà mở mắt ra, hét lên, bàn tay xương xẩu đó đang nắm chặt tay bà, lôi bà xuống phía dưới, lôi bà rơi xuống. Bà gào:

- Lãm...cứu...

Khuôn mặt đó ghì sát mặt bà, bà ngửi thấy mùi hôi tanh tởm lợm, lưng bà đã dựa sát vào lang can, chút nữa là sẽ ngã nhào, bà lại nhìn thấy cái chết, nhưng lần này sẽ là bà.

- Chị Liên, tha cho em...em biết tội rồi...tha cho em. Bà rên rỉ.

Đôi mắt đen ngòm đó, nhìn chòng chọc vào mặt bà, từ cái miệng rách toạc rít lên, nghe như tiếng gọi hồn:

- Nợ máu...trả ...bằng ...máu...

Lãm, sau khi lừa Phi vào nhà, lừa lúc Phi không để ý, gã đánh cho Phi bất tỉnh rồi trói gô dưới phòng khách. Nghe tiếng kêu thảm thiết của bà Châu trên phòng, gã vội chạy lên. Thấy cữa mở, gã lao vào, thì...dưới ánh trăng mờ... ngoài ban công, bà Châu đang lơ lửng, chân không chạm đất, bên cạnh là...Lãm kinh hãi thét lên, nhìn bà Châu chới với đưa tay cầu cứu...nhưng gã ta quá sợ hãi đến mức khụy xuống sàn. Chỉ biết giương mắt nhìn cảnh tượng khủng khiếp trước mặt. Bất lực, bà cố với tay nắm lấy thành lang can, nhưng thanh gỗ mục nát dưới tay bà gãy vụn, trong giây phút đó, bà nhìn thấy gương mặt Liên khi rơi xuống, đau đớn, tuyệt vọng... Bà nhìn xuống khoảng không tối đen như một cái huyệt, người mềm nhũn.

Lãm trợn mắt, muốn kêu nhưng chẳng còn hơi sức, gã thấy bà Châu nhìn gã, cái nhìn của người biết mình sắp chết, rồi trong chớp mắt, bà ta rơi xuống, như cùng hòa làm một với cái bóng trắng khủng khiếp kia, Lãm nghe thấy tiếng thét của bà ta và cả tiếng thét của Liên năm xưa...

Một lúc sau. Gã bò đến gần, nhìn xuống, xác bà Châu nằm úp mặt trong vũng máu, cạnh hồ sen.
[br]Gió hú rít không ngừng suốt đêm... [br] [br]Khanh mơ màng trong tiếng nhạc, nhìn Liên đang ngồi đàn, những ngón tay say sưa lướt trên phím. Bản nhạc hôm nay sao nghe thê lương đến vậy? Dứt đoạn nhạc, Liên dừng lại, cô ta rời khỏi cây đàn, bước về phía ban công đang rộng cửa đón ánh trăng, máu áo cô sáng lên trong đêm. Căn phòng nhạt nhòa ánh sáng. [br] [br]- Cô Liên... [br] [br]Khanh thốt lên, Liên dừng lại, ánh mắt cô nhìn Khanh thật buồn. Rồi, cô từ từ bước vào vùng ánh sáng và mờ nhạt như sương khói, chỉ chớp mắt, bóng hình đó chỉ còn như sương khói. [br] [br]- Cô Liên... [br] [br]Khanh bật dậy, hoảng hốt, cô nhìn thấy Phi. [br] [br]- Tao...đang ở đâu đây? Cô ngơ ngác, rồi nhận ra cô đang ở phòng của cô ở biệt thư Ngọc Liên. Phía ngoài có những tiếng ồn ào... [br] [br]- Phi...ông Mạnh về chưa, tao phải nói cho ông ấy biết là... [br] [br]Khanh ôm đầu, đầu cô đau buốt, đang được quấn băng trắng toát. [br] [br]- Mọi thứ kết thúc rồi, mày đừng lo. [br] [br]- Kết thúc, là sao? Mà đầu mày bị sao thế kia? [br] [br]- Tao bị ông Lãm đánh ngất đi lúc vào nhà, rồi ông ta trói tao lại, nhờ con bé giúp việc ra cởi trói tao mới thoát. [br] [br]- Trời ơi! Sao tao không nhớ gì hết, tao chỉ nhớ là tao bị bà Châu đánh, chảy nhiều máu lắm, cái con mụ độc ác, mụ ta muốn bịt miệng tao... [br] [br]- Bà ta chết rồi... [br] [br]- Sao? [br] [br]- Lúc tao thoát được, con bé giúp việc dẩn tao chạy lên phòng thì thấy ông Lãm mặt trắng bệt, run lẩy bẩy quỳ gối ngoài ban công. Mày thì đầu đầy máu nằm cạnh cây đàn. Ông Lãm cứ luôn miệng gào lên xin tha chết...tao thấy một góc lang can bị gẫy sụp xuống, tao tới nhìn thì thấy bà ta đã nằm dưới sân rồi. Tao bảo con bé giúp việc chạy đi gọi điện cho công an. Vừa hay đúng lúc ông Mạnh về. Đến giờ công an vẫn còn làm việc đấy... [br] [br]- Bà ta chết rồi? Rơi từ trên lầu xuống? Rơi cạnh hồ sen phải không? Khanh hỏi, cô chợt rùng mình. [br] [br]- Đúng rồi! [br] [br]- Báo ứng...Khanh lẩm bẩm. [br] [br]- Mày nói gì... [br] [br]- Là báo ứng... còn ông Mạnh đâu? [br] [br]- Ông ấy hình như trên phòng. [br] [br]Ông Mạnh ngồi cạnh cây đàn. Lời khai của Lãm khiến ông bàng hoàng, gã sợ quá nên đã khai hết tất cả, về cái chết của Liên. Từ trước đến nay ông vẫn không tin là Liên tự tử, khi đám cưới chỉ còn vài ngày. Ông vẫn nghĩ đó là một tai nạn. Không ngờ rằng... [br] [br]- Liên ơi!... [br] [br]Ông khẽ gọi, rồi nhắm mắt lại, ngỡ như Liên đang ngồi bên ông, tay lướt lên phím đàn cho ông nghe bản nhạc êm ái mà ông thích. Một làn gió lướt nhẹ đưa vào phòng vài chiếc lá khô... [br] [br]- Có ma...nhà này có ma...nó giết bà ấy đó... [br] [br]Giọng Lãm khàn đặc, người gã cứ co rúm lại, dường như cơn sợ hãi đã làm gã phát điên. Hai người công an cố lắm mới giữ được gã đứng yên. Khi nhìn thấy mặt bà Châu được lật lên, gã gào thét, khuôn mặt bị dập nát giống như Liên ngày trước, mắt bà ta vẩn mở trừng trừng, sợ hãi. [br] [br]- Tôi thấy...chính mắt tôi thấy nó giết bà ấy...con ma đó, con Liên...nó muốn báo thù... [br] [br]Gã vẫn không ngừng rú lên lúc bị còng rồi bị đưa ra xe chở đi. [br] [br]Khanh nhìn xác bà Châu trùm khăn trắng, máu loang đỏ cả mảnh vải. Cô nhìn ông Mạnh đang cầm tấm hình của Liên. Nhìn Phi, đang nhẹ nhàng dìu cô ngồi xuống ghế, bàn tay thô ráp của hắn nay sao dịu dàng thế. [br] [br]Những cơn ác mộng hằng đêm của cô sẽ chấm dứt, cô biết vậy. Còn những cơn ác mộng