Mạnh, và cô thấy mình đang ngồi đây, cạnh cây đàn. Nhưng ông ấy hỏi thế là sao? Cô đâu có biết đàn.

- Tôi...cháu...không nhớ... Khanh chợt đau đầu dữ dội.

...

- Con bé đó là ai?

Ông Mạnh không quay lại, ông vẫn bận tay vớt những cánh hoa sen tàn đang rơi xuống mặt nước của chiếc ao nhỏ trong góc vườn.

- Bà hỏi ai?

- Cái con bé mà ông đưa về tối qua. Từ khi nào ông đưa người lạ về nhà mà không cho tôi hay vậy?

Ông điềm nhiên trước lời nói của bà.

- Vậy trước giờ bà làm gì có cho tôi hay không? Nhưng những chuyện bà làm, tôi đều biết, kể cả chuyện của thằng Lãm với bà.

- Ông...bà Châu ngớ người...

Khanh vừa mang giỏ đồ ra đến cửa thì đụng ngay Phi. Phi nhìn cô rồi nhìn giỏ đồ:

- Mày định đi đâu đấy?

- À..ừ...tao định du lịch mấy ngày...

- Mẹ...mày đi đâu? Bà Loan bảo mày trả phòng rồi...lại định bỏ đi đâu, theo thằng nào? Hay thằng Tuấn lại xui mày hả?

- Chẳng ai xui tao hết, tao muốn đi...

Phi nhìn vào mắt Khanh, hắn nắm chặt tay cô tuyệt vọng van lơn:

- Khanh, đừng đi...

Khanh giật tay hắn ra, quay đi... Phi buông thỏng tay đứng lặng, thẩn thờ...

...

Bà Châu với Lãm ngồi nhìn nhau trong phòng khách.

- Lão ta định tuyên bố chuyện gì vậy? Lãm hỏi bà Châu.

- Tôi cũng không biết. Bà nói vậy, nhưng trong lòng lờ mờ lo sợ một điều mà bà không muốn nghĩ đến.

Khi ông Mạnh bước vào, bà giật mình khi nhìn thấy phía sau lưng ông là Khanh.

- Cô ta...sao cô ta còn ở đây?

Lãm cũng tròn mắt ngạc nhiên.

Ông Mạnh chậm rãi ngồi xuống nói: [br] [br]- Tôi gọi mọi người ra đây là để thông báo một việc, tôi đã nhận cháu Khanh đây làm con nuôi. [br] [br]Một sự im lặng sững sờ, bà Châu đứng phắt dậy giận dữ. [br] [br]- Tôi không đồng ý, không bao giờ. [br] [br]Lãm lên tiếng: [br] [br]- Sao anh lại đưa một con bé như nó vào nhà này? Anh có biết nó là một con điếm chuyên moi tiền của đàn ông không? Tôi biết nó, biết cả chổ nó đang làm, sao anh lại đưa một thứ không ra gì vào nhà? Còn con Thiên Kim? Nó sẽ nghĩ như thế nào về cha nó? [br]Ông Mạnh im lặng ngồi nghe, rồi điềm nhiên nói: [br] [br]- Tôi biết, nhưng tôi quyết định rồi, luật sư cũng đã làm thủ tục. [br] [br]- Ông... Bà Châu thảng thốt [br] [br]- Ai cũng có một quá khứ, hai người hiểu rõ điều đó hơn ai hết mà. [br] [br]Ông Mạnh nhẹ nhàng nói trước khi quay đi. Để lại sự sững sờ cho bà Châu và Lãm. [br] [br]Khanh đưa ông Mạnh lên phòng, căn phòng có cây đàn. [br] [br]- Lúc trước đây là phòng của Ngọc Liên. [br] [br]- Là cô gái kia? Khanh chỉ vào khung ảnh. [br] [br]Ông Mạnh âu yếm nhìn vào khuôn mặt người trong ảnh. Giọng trầm xuống: [br] [br]- Ừ... cả khu nhà này cũng là của cô ấy. Lúc trước cô ấy sống ở đây cùng cha mình... [br] [br]Khanh ngồi nhìn những đóa hoa sen đang tung cánh. Khu biệt thự này thật đẹp, cô nghĩ thầm. Không ngờ cô lại được vào đây ở, được thành con gái của một đại gia giàu có, từ nay cuộc đời cô rồi sẽ khác, không còn thấp thỏm lo lắng nữa. Từ lâu, cô cũng đã chán ngán cuộc sống hiện tại, cô muốn thoát khỏi nó nhưng chẳng biết làm cách nào. Đây chẳng phải là một cơ hội tốt sao? Chẳng phải vận may khiến cô có khuôn mặt rất giống vị hôn thê cũ của ông Mạnh, người đàn ông chung tình đó...Đang suy nghĩ miên mang thì điện thoại reo, là Tuấn. Hắn ta đã đến trước cửa. [br] [br]- Khu biệt thự này đẹp thật đấy. Mà có thật là ông ta định nhận em làm con nuôi không? [br] [br]Tuấn vừa ngó nghiêng quan sát mọi nơi vừa hỏi. [br] [br]- Thật! Luật sư đang làm thủ tục đó. [br] [br]- Vì em có khuôn mặt giống người yêu cũ của ông ta à, lạ nhỉ? [br] [br]- Không chỉ là người yêu cũ, bà ta còn là chủ của khu này, chổ này mang tên bà ta mà. [br] [br]- Sao theo anh biết thì chổ này của vợ ông Mạnh. [br] [br]- À, em nghe ông ta kể rồi, bà Châu được gia đình này nhận về nuôi, là con nuôi, sau khi bà Liên chết thì gia sản thuộc về bà Châu thôi. [br] [br]- Con nuôi, giống như em sao? Vậy thì sau này, một phần gia sản của ông ta cũng là của em rồi. [br] [br]Khanh gật đầu. [br] [br]- Ông ấy bảo từ nay em không làm ở bar nữa. [br] [br]Tuấn thở dài: [br] [br]- Thiệt hại cho anh quá, thôi, giàu có nhớ đến anh là được rồi. [br] [br]Nhìn điệu bộ giả đò của Tuấn, Khanh cáu: [br] [br]- Gớm, bao nhiêu năm nay, tôi làm cho anh, anh chỉ có lời chứ thiệt hại gì? [br] [br]- Sao em nói vậy, bao nhiêu năm qua anh chăm sóc em, yêu em! [br] [br]- Yêu tôi? Anh yêu bản thân anh. Yêu tiền thì có. Chẳng phải đối với anh tôi chỉ là một món hàng để anh bán hết lần này đến lần khác sao? Thôi, anh về đi, có chuyện gì tôi sẽ gặp anh sau. [br] [br]Khanh quẹt điếu thuốc đứng hút, cơn giận dữ vẩn còn. [br] [br]- Đ...m.. cái thằng giả nhân giả nghĩa.. [br] [br]Cô mệt mỏi ngả người xuống ghế. Tuấn với Phi là hai người cùng lớn lên với cô, chung một xóm, nhà Tuấn khá hơn Phi một chút. Từ bé, hắn ta đã là một thằng khôn lỏi, lanh lợi, trái ngược hẳn với thằng Phi thật thà. Chơi với Tuấn lúc nào cũng vui hơn vì hắn sành điệu, lại mồm mép. Sành sỏi ăn chơi, hắn kéo cô vào những cuộc vui, lúc đó vừa mười lăm, mười sáu tuổi, cô bồng bột, ham vui. Rồi cô gặp một người đàn ông, cũng do Tuấn giới thiệu, cô yêu, yêu điên cuồng, bị gia đình ngăn cản cô bỏ nhà theo hắn. Tình yêu đẹp ban đầu dần trở nên đau đớn, những ngón đòn tàn bạo mà hắn ta trút lên cô trong những cơn say. Cô cắn răng chịu đựng, vì cô yêu hắn. Rồi đến cái ngày cô bị hắn đánh đến nhập viện, cái thai năm tháng trong bụng cô cũng không còn, cô choáng váng ngã quỵ khi bác sĩ thông báo sau này cô không thể mang thai nữa. Lần bước về nhà trong cơn tủi nhục, rớt nước mắt nhìn bàn thờ nghi ngút khói hương, cha cô mất mà cô không thể nhìn mặt ông lần cuối, rồi mẹ cô cũng đau lòng mà qua đời sau đó không lâu. Trong cảnh bơ vơ thì Tuấn là người cô có thể tin tưởng, hắn bỏ tiền ra giúp cô lo lắng chuyện ma chay, tìm nhà để ở vì ngôi nhà của gia đình đã bán đi để thuốc thang cho mẹ và trả những khoảng nợ cho cha. Hắn còn bảo sẽ tìm cho cô một việc làm. Cô xem hắn như một cứu tinh của mình. Nào ngờ...Khanh rít mạnh điếu thuốc... [br] [br]- Hừ! Nhìn bộ dạng cô mà cũng quyến rũ được ông ấy, tôi cũng lấy làm lạ không biết cô đã dùng cách nào. [br] [br]Bà Châu đã đứng bên cạnh từ lúc nào. Khanh đanh mặt quay lại, có cả Lãm. [br] [br]- Bà đi mà hỏi chồng bà ấy. [br] [br]- Cô biết khôn thì mau cút khỏi đây, đừng có mơ ở lại nhà này, cũng đừng nghĩ đến việc lấy được bất cứ thứ gì ở đây. Tôi không bao giờ cho phép...Cô là một con điếm không hơn không kém... [br] [br]- Thế à? Theo tôi biết thì... Khanh nhếch mép cười. Ngày mai thủ tục sẽ xong, tôi sẽ chính thức là con gái của ông ấy. Mà...bà muốn biết tôi dùng cách gì à? Bà già rồi, biết để làm gì? Với lại theo tôi biết thì bà với ông ấy đã ly thân từ lâu rồi mà. Bà ganh với tôi làm gì? Khanh cười to, phà khói vào bà Châu. [br] [br]- Mày... cơn giận làm bà không nói nên lời. Mày liệu hồn...bà chực lao vào Khanh, bà chỉ muốn túm tóc con điếm trơ tráo trước mặt mà cấu xé cho hả giận. Nhưng Lãm ngăn bà lại, kéo đi... [br] [br]- Mày liệu hồn...con ranh... [br] [br]Khanh cười khẩy trước lời hăm dọa. Cô chợt im bặt khi nhìn thấy ánh mắt của Lãm, ánh mắt đó làm cô thấy lạnh buốt cả sống lưng. [br]Chợt Khanh thấy con Hai lấp ló nhìn ra, cô vẫy nó lại, nó bước đến, nhìn Khanh trông có vẻ sợ sệt. [br] [br]- Em ngồi xuống đây nói chuyện với chị một tý. [br] [br]- Có chuyện gì ạ? [br] [br]- Ngồi